錢(qián)嗣杰對(duì)華國(guó)鋒的生平如數(shù)家珍：1971年1月，華國(guó)鋒調(diào)國(guó)務(wù)院工作，任國(guó)務(wù)院業(yè)務(wù)組副組長(zhǎng)，之后列席中央政治局會(huì)議。1973年8月在十屆一中全會(huì)上當(dāng)選中央政治局委員，協(xié)助周恩來(lái)主抓農(nóng)業(yè)。1975年1月任國(guó)務(wù)院副總理兼公安部部長(zhǎng)，同年2月在國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議上被確定為常務(wù)副總理之一。1976年1月8日，周恩來(lái)逝世。2月，根據(jù)毛澤東提議，中央政治局通過(guò)，華國(guó)鋒為國(guó)務(wù)院代總理，主持中央日常工作。同年4月，根據(jù)毛澤東提議，中央政治局通過(guò)，任中共中央第一副主席、國(guó)務(wù)院總理。10月7日，中共中央政治局一致通過(guò)華國(guó)鋒任中共中央主席、中共中央軍委主席，將來(lái)提請(qǐng)中央全會(huì)追認(rèn)。
華國(guó)鋒出任中共中央主席后不久，錢(qián)嗣杰就來(lái)到華國(guó)鋒身邊，擔(dān)任他的專(zhuān)職攝影師。到了華國(guó)鋒身邊，錢(qián)嗣杰發(fā)現(xiàn)華家子女并不姓“華”，而是姓“蘇”，便有些疑惑不解，后來(lái)才漸漸知道：華國(guó)鋒本姓“蘇”，單名“鑄”，于1921年2月16日出生在山西省交城縣一個(gè)制革工人家庭。在學(xué)生時(shí)代，他關(guān)心國(guó)家的前途和命運(yùn)，發(fā)憤苦讀，成績(jī)優(yōu)異。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他目睹日本侵略者占領(lǐng)家鄉(xiāng)的暴行，立志抗日救國(guó)。1938年6月，17歲的他毅然參加山西犧盟會(huì)交城抗日游擊隊(duì)，從此走上革命道路，同年10月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。因?yàn)楦锩ぷ鞯男枰男彰麨?ldquo;華國(guó)鋒”，取義于“中華民族抗日救國(guó)先鋒”。
華國(guó)鋒對(duì)身邊工作人員很少談及早期革命經(jīng)歷，錢(qián)嗣杰通過(guò)其他渠道才慢慢知道。1939年，18歲的華國(guó)鋒擔(dān)任抗日根據(jù)地晉綏邊區(qū)第八專(zhuān)區(qū)汾陽(yáng)縣犧盟會(huì)特派員，在汾陽(yáng)的峪道河、開(kāi)垣莊、鰲坡一帶開(kāi)展抗日游擊工作。1940年2月，華國(guó)鋒受組織委派回家鄉(xiāng)交城縣開(kāi)展工作，先后任交城縣犧盟會(huì)秘書(shū)、縣抗日救國(guó)聯(lián)合會(huì)主任兼分區(qū)農(nóng)民部部長(zhǎng)、中共交城縣委宣傳部部長(zhǎng)兼抗日救國(guó)聯(lián)合會(huì)主任。抗戰(zhàn)勝利后，華國(guó)鋒歷任交城縣委書(shū)記兼武裝大隊(duì)政治委員、晉綏八地委組織部副部長(zhǎng)、陽(yáng)曲縣委書(shū)記兼地方部隊(duì)政治委員，帶領(lǐng)當(dāng)?shù)剀娒裢愬a山反動(dòng)政權(quán)進(jìn)行了頑強(qiáng)斗爭(zhēng)。他在指揮戰(zhàn)斗中，善于采取武裝打擊與政治攻勢(shì)相結(jié)合的方式消滅、瓦解敵軍，被中共晉綏分局作為經(jīng)驗(yàn)推廣。華國(guó)鋒在呂梁太原一帶戰(zhàn)斗10多年，人們?cè)诤荛L(zhǎng)一段時(shí)間習(xí)慣稱(chēng)他為“華政委”。
不過(guò)，有的時(shí)候，華國(guó)鋒在平常同身邊工作人員聊天，或者在接見(jiàn)外賓前夕等候的時(shí)間內(nèi)，也聊起過(guò)他自己在湖南工作的一些情況。1949年春，華國(guó)鋒任中共晉中第一地區(qū)委員會(huì)宣傳部部長(zhǎng)，隨軍南下。同年8月任湖南湘陰縣委第一任縣委書(shū)記兼縣武裝大隊(duì)政委，后任湘潭縣委書(shū)記，湘潭地委副書(shū)記、專(zhuān)員、地委書(shū)記。1956年3月調(diào)任湖南省人民委員會(huì)文教辦公室主任、湖南省委文教部部長(zhǎng)。1957年8月任湖南省委統(tǒng)戰(zhàn)部部長(zhǎng)。1958年7月當(dāng)選為湖南省副省長(zhǎng)，主管農(nóng)村工作。1959年9月任湖南省委書(shū)記處書(shū)記，同年12月任省政協(xié)副主席。1961年，40歲的華國(guó)鋒任湖南省委書(shū)記兼湘潭地委書(shū)記。
“文化大革命”初期，華國(guó)鋒受到?jīng)_擊并被批斗。1967年7月以后，任湖南省革命委員會(huì)籌備小組副組長(zhǎng)、省革命委員會(huì)副主任、主任，省革命委員會(huì)黨的核心小組副組長(zhǎng)、組長(zhǎng)。1969年4月，華國(guó)鋒率湖南代表團(tuán)出席黨的九大并當(dāng)選為中央委員。1970年11月，華國(guó)鋒當(dāng)選湖南省委第一書(shū)記，并任省軍區(qū)第一政治委員、省軍區(qū)黨委第一書(shū)記。
錢(qián)嗣杰清楚，華國(guó)鋒在湖南工作20余年，對(duì)湖南人民懷有深厚感情。他以身作則，與干部群眾同甘共苦、艱辛創(chuàng)業(yè)，為改變湖南面貌、造福三湘人民付出了心血和汗水，對(duì)湖南的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展發(fā)揮了重要作用。由此，他被毛澤東評(píng)價(jià)為“講老實(shí)話，是老實(shí)人”。
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