民國(guó)時(shí)期第一次選美活動(dòng)是由陳蝶衣發(fā)起，定名為“電影皇后的選舉大會(huì)”。最后胡蝶以21334票評(píng)為第一名，而阮玲玉只得第三名。
說(shuō)到中國(guó)歷史上第一次大眾參與的選美活動(dòng)，不得不提到陳蝶衣。陳蝶衣是流行歌曲之王，比較有名的歌曲《南屏晚鐘》、《鳳凰于飛》、《我的眼里只有你沒有他》均出自他手。
可就是這樣一個(gè)寫流行歌曲的男子，早期卻是個(gè)辦報(bào)人。民國(guó)時(shí)期的小報(bào)也競(jìng)爭(zhēng)激烈，陳蝶衣15歲就在《新聞報(bào)》做實(shí)習(xí)生，20歲在編輯部作校對(duì)，后來(lái)在辦報(bào)上摸索出一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。隨著中國(guó)電影的發(fā)展，陳蝶衣就想能不能辦一份與娛樂有關(guān)的報(bào)紙?！睹餍侨?qǐng)?bào)》誕生后，并沒有預(yù)期的銷售量，雖賣大洋一分也還是賣不動(dòng)。為這事，陳蝶衣還很郁悶。
有一次，陳蝶衣下班回家，路途侯車，聽得幾個(gè)人議論胡蝶與阮玲玉誰(shuí)更美，爭(zhēng)執(zhí)不下，竟吵了起來(lái)。
這給了陳蝶衣一個(gè)啟發(fā)。既然是明星日?qǐng)?bào)，為何不搞個(gè)選美活動(dòng)，這樣不是能與大眾共鳴互動(dòng)嗎？有了這個(gè)想法，陳蝶衣馬上行動(dòng)，這個(gè)選美活動(dòng)定為“電影皇后的選舉大會(huì)”。這個(gè)選舉活動(dòng)一直持續(xù)兩個(gè)月，為了刺激讀者參與進(jìn)來(lái)，陳蝶衣還想到一個(gè)妙招，就是把投票讀者的名字與明星的票選同時(shí)刊在每天的報(bào)紙上，這樣，讀者在看報(bào)時(shí)，會(huì)更關(guān)心選舉的進(jìn)程。
在這期間，明星公司的胡蝶、聯(lián)華公司的阮玲玉及天一公司的陳玉梅選票遙遙領(lǐng)先其他演員。
最后，胡蝶以21334票評(píng)為第一名，而阮玲玉只得第三名。
此后，在1934年的十大影星選舉中，胡蝶當(dāng)選的是最美麗的女明星，而阮玲玉則被選為演技最佳的女明星。
半個(gè)世紀(jì)之后，胡蝶在回憶錄中對(duì)自己當(dāng)選影后之事曾經(jīng)做過(guò)簡(jiǎn)要的記敘：
“1933年另一件有趣的事是選舉電影皇后，這是因美國(guó)電影女明星瑪麗·皮克福特得了第二屆奧斯卡最佳女演員金像獎(jiǎng)后，就有‘電影皇后’之譽(yù)?，旣?middot;皮克福特來(lái)滬訪問后，《明星日?qǐng)?bào)》也在每日?qǐng)?bào)端附印選舉票，把收到的選票放入特制的選舉箱，并且鄭重其事，當(dāng)眾開票，由于我的票數(shù)最多，就得了這個(gè)稱號(hào)。幾十年來(lái)這個(gè)像游戲之舉的稱號(hào)一直跟著我，這是觀眾對(duì)我的愛護(hù)，我卻不敢妄自尊大。”
看看老照片，不難發(fā)現(xiàn)，胡蝶的姿色并不在阮玲玉之上，阮玲玉本人比照片還要美麗，在過(guò)去的一些電影片花中，阮玲玉秀氣中有一種嫵媚，內(nèi)里的妖嬈與悲哀的性情并存，是很讓男人迷惑的。胡蝶臉盤大，雖是端莊，卻不耐看，甚至稍嫌粗笨。胡蝶并未以天下第一的姿色，卻獨(dú)得第一美女的稱號(hào)，原因何在？
說(shuō)起來(lái)，胡蝶還是比阮玲玉更會(huì)做人吧。她們也是共事過(guò)的。在影片《白云塔》中，導(dǎo)演張石川要胡蝶演一個(gè)正派的小姐，要阮玲玉演一個(gè)品質(zhì)比較壞的小姐。原因是導(dǎo)演喜歡胡蝶，因?yàn)楹犜挘怯忻墓陨倥屗ρ菥驼ρ?。阮玲玉卻總喜歡按自己的體會(huì)演繹角色，這難免會(huì)與導(dǎo)演發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。導(dǎo)演一煩，就不愿給她好角色演，甚至后來(lái)都不愿重用她。阮玲玉失意之中，只好換到聯(lián)華公司。聯(lián)華公司雖也重用阮，但這個(gè)公司的新派人物比較多，更加關(guān)注的是演員的表演，而不是選美這類帶有娛樂性質(zhì)的事情。所以，也不會(huì)去為阮玲去買選票。而胡蝶在的明星公司，則極力吹捧胡蝶。他們捧胡蝶，還因?yàn)楹愿窈?。在各種派別紛爭(zhēng)中，胡蝶總是保持沉默，不參與意見。與人相處總是周到友好。阮玲玉更情緒化一些。
不管怎樣的渠道，胡蝶在當(dāng)選為最美麗的女明星之后，得到的實(shí)惠是數(shù)不盡的。當(dāng)時(shí)的一些雜志報(bào)紙關(guān)注胡蝶的一舉一動(dòng)，把胡蝶的打扮從頭到腳分析給讀者看，以她作為最美麗的范本。而胡蝶的酒渦成為美的標(biāo)質(zhì)，她的影像紛紛出現(xiàn)在廣告畫中，甚至這種美一直延續(xù)到她去香港之后，還以胡蝶牌暖水瓶為丈夫做生意用之。