宋江給晁蓋等通風(fēng)報(bào)信，放跑了劫取生辰岡的嫌犯。晁蓋等人為了感謝宋江，給他送來(lái)大錠金子。宋江的姘頭閻婆惜發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，而此時(shí)她正和宋江的同事張文遠(yuǎn)(張三)私通，于是借此機(jī)會(huì)要挾宋江，要求和張文遠(yuǎn)正大光明地來(lái)往，并“沒(méi)收”宋江的金子。宋江不干，兩人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，宋江一怒之下，揮刀斬了閻婆惜。閻婆惜的老娘閻婆子看個(gè)正著，立刻拽著宋江到縣衙去告狀。按理說(shuō)殺人償命，欠債還錢，又兼著宋江私通反賊，證據(jù)確鑿，等在這押司前面的，似乎只有死路一條，然而正是在這種前提下，官場(chǎng)上的一幕幕怪現(xiàn)狀上演了。一個(gè)鐵證如山的殺人案最后竟然以不了了之而收?qǐng)觥Ｇ易屛覀儼颜麄€(gè)過(guò)程重新放一遍。
閻婆子拉著宋江來(lái)到縣衙，大喊：“有殺人賊在這里！”縣前幾個(gè)公差走過(guò)來(lái)一看，認(rèn)得是宋江，便大聲喝令閻婆子閉嘴！并說(shuō)“押司不是這般的人，有話好好說(shuō)。”有人來(lái)告狀，不但不馬上問(wèn)案，反而先入為主地認(rèn)為“押司不是這般的人”，斥責(zé)告狀者，這真是咄咄怪事，說(shuō)宋江和他們沒(méi)牽連，鬼都不會(huì)信。書中說(shuō)，“原來(lái)宋江為人最好，上下愛(ài)敬，滿縣人沒(méi)一個(gè)不讓他；因此，做公的都不肯下手拿他。”但總不這么干耗著呀，正在這時(shí)，恰好有個(gè)倒霉的自己撞了上來(lái)。此人名叫唐牛兒，是個(gè)普通市民，看閻婆子扭住宋江，便上前來(lái)喝道：“老太婆，干嗎扭著宋押司？”閻婆子讓他少管閑事，別看唐牛兒平時(shí)見(jiàn)誰(shuí)都陪笑臉，但在一個(gè)孤老婆子面前卻毫不含糊，上去就給她一個(gè)大嘴巴，兩人廝打在一起。宋江則趁亂跑了。放跑了殺人犯，閻婆子當(dāng)然要讓唐牛兒抵償，于是公差們帶著唐牛兒來(lái)到公堂。
底下人故意偏袒宋江，知縣大人總該公道點(diǎn)吧？結(jié)果，知縣一張嘴，明眼人立刻就看出他和下人一個(gè)味兒。閻婆子把事情原委說(shuō)一遍，知縣立刻跟唐牛兒瞪眼：“宋江是個(gè)君子，如何肯造次殺人？這人命之事必然在你身上！把他拿下！”首先就給這個(gè)一無(wú)錢二無(wú)權(quán)的老百姓進(jìn)行了有罪推定，其目的便是移花接木，把發(fā)生在宋江身上的官司讓唐牛兒分擔(dān)一部分，無(wú)形之中弱化了元兇的罪愆。接著，一頓拷打，把唐牛兒押進(jìn)大牢。
有人會(huì)問(wèn)，這縣城上下為什么都來(lái)偏袒宋江？書中只說(shuō)宋江平時(shí)仗義疏財(cái)，人緣極佳。但這完全不能說(shuō)明問(wèn)題。誰(shuí)都知道殺人償命天經(jīng)地義，一個(gè)好人緣能抵什么事？逢年過(guò)節(jié)，人們都偷偷去給有權(quán)勢(shì)的人送禮，沒(méi)聽說(shuō)哪個(gè)人因?yàn)槿司壓镁蜁?huì)收到禮品的。所以，這背后一定有利益連著。宋江喜歡仗義疏財(cái)，莫非就是把自己的錢拿給別人隨便花？也不可能。首先，他不會(huì)把錢給無(wú)關(guān)的人花，一定是日后能用著的人。否則，隨便一個(gè)潑皮無(wú)賴都可以來(lái)找他要錢花，大家除了嘀咕一下這小子真是個(gè)傻帽兒，誰(shuí)會(huì)領(lǐng)他的情？其次，他仗義疏的財(cái)是從哪里來(lái)的，他家里又沒(méi)有印鈔機(jī)，就憑那點(diǎn)工資，怎么能把上上下下全部擺平？這一點(diǎn)才是最重要的，身為在一線工作的中層干部，揩油的機(jī)會(huì)一定少不了。因此，他的錢來(lái)自何方，受了他錢的人，都是心知肚明的。就這樣，大家在一個(gè)屎缸里攪啊攪，誰(shuí)也不干凈，反正是黑吃黑，互相心照不宣吧。而現(xiàn)在，形勢(shì)變了。宋江攤上了人命官司，隨時(shí)要玩兒完。一個(gè)人瀕臨絕境的時(shí)候，很容易狗急跳墻，亂咬一通。像這種在官場(chǎng)上混了多年的老油條，什么事不知道？萬(wàn)一如此，所有跟他打過(guò)交道的人都會(huì)被動(dòng)。因此，給宋江留條活路，別讓他徹底絕望，就成了當(dāng)務(wù)之急。而以怠工的形式放跑這位大爺，再也瀆職的形式讓別人承擔(dān)一些罪責(zé)，也就理所當(dāng)然了。宋江經(jīng)營(yíng)多年的關(guān)系網(wǎng)終于發(fā)揮了作用。
但一個(gè)小小的唐牛兒畢竟不能頂罪，最起碼得先把宋江這個(gè)人找來(lái)。于是知縣派朱仝和雷橫兩個(gè)都頭去宋江的家里要人。古代講究連坐，一人犯罪，全家人都脫不了干系，如果再窩藏罪犯，就更罪加一等。朱仝和雷橫來(lái)到宋家莊，宋江的老爹宋太公振振有詞，說(shuō)自己早已經(jīng)和宋江脫離了父子關(guān)系：“我在前任縣官那里告宋江忤逆，把他攆出了家門，各立門戶，互不來(lái)往。”說(shuō)著，竟拿出一份蓋有官印的證書。一看那個(gè)印章，居然還是真的！厲害吧！一個(gè)舉世聞名的大孝子幾年前和父親脫離了關(guān)系！大家都是圈里人，都明白這是宋江預(yù)先給自己留的后路。其實(shí)這招現(xiàn)在仍然在用，你看吧，有些人手里證件一大堆，十幾張身份證、好幾個(gè)駕駛證、離婚證、結(jié)婚證、要什么證件隨時(shí)拿出來(lái)，而且個(gè)個(gè)都是真的。這些東西，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就用的著。比如現(xiàn)在，朱紅印章在哪兒蓋著呢，你就拿人家老爹沒(méi)轍。朱仝和雷橫自然樂(lè)得做順?biāo)饲椤Ｓ谑牵谓募胰说靡悦撋怼?/p>
接下來(lái)，就按慣例搜查一下吧。朱仝直接走入佛堂，把供床拖在一邊，揭起地板，宋江一下子就露了出來(lái)。簡(jiǎn)直跟沒(méi)藏一樣。也許他知道，即使別人發(fā)現(xiàn)了也拿自己沒(méi)辦法。事實(shí)的確是這樣。朱仝說(shuō)：“老大呀，你趕緊跑吧！這幸虧是我來(lái)搜，要是換別人來(lái)，你就完了！”到了此時(shí)，作為官員的朱仝公然放走殺人犯，已經(jīng)是赤裸裸地執(zhí)法犯法了。宋江聽罷，腳板抹油，馬上開溜。跑到滄州柴進(jìn)大官人家藏了起來(lái)。柴大官人家里有祖?zhèn)鞯拿馑黎F券，誰(shuí)也奈何不了他。到了那里，就徹底安全了。看來(lái)，這法律不能留死角啊，沒(méi)空子人們還四處找空子呢，有這么大個(gè)空子擺著，誰(shuí)還不會(huì)鉆？
苦主閻婆子那里怎么答復(fù)呢？人家可是還等著要說(shuō)法呢！朱仝二人來(lái)到縣衙，報(bào)告說(shuō)宋江已和宋家脫離關(guān)系，搜了一圈也沒(méi)搜到。這時(shí)，知縣又出場(chǎng)了，他說(shuō)既然如此，那就按例申呈本府，發(fā)下海捕文書，然后把唐牛兒?jiǎn)柍?ldquo;故縱兇身在逃，”打了20板子，刺配五百里外。一直攛掇閻婆子告狀的張文遠(yuǎn)(張三)，也就是閻婆惜的姘頭，到了這個(gè)地步也沒(méi)辦法了。書中說(shuō)，“縣里有那一等和宋江好的相交之人都替宋江去張三處說(shuō)開。那張三也耐不過(guò)眾人面皮；況且婆娘已死了；張三平常亦受宋江好處；因此也只得罷了。”而孤老閻婆子那里呢？“朱仝自湊些錢物把與閻婆，教他不要去州里告狀。這婆子也得了些錢物，沒(méi)奈何，只得依允了。”就這樣，宋家除了不再領(lǐng)政府的工資以外，幾乎毫發(fā)無(wú)損。吃虧的只有平頭百姓唐牛兒和死了親人的孤老婆子。這簡(jiǎn)直就是一個(gè)弱肉強(qiáng)食的活報(bào)劇！一件事情下來(lái)，層層扒皮，在這一層層扒皮中，黑白顛倒了，整個(gè)過(guò)程，每個(gè)人犯的錯(cuò)誤似乎都不大。誰(shuí)都可以振振有詞地為自己開脫，追究起來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)犯大罪。
此外，幕后的知縣大人也是一個(gè)重要因素。他要是眼里不揉沙子，底下的人誰(shuí)也不敢這么肆無(wú)忌憚，以朱仝為代表的關(guān)系網(wǎng)內(nèi)人物執(zhí)法犯法時(shí)，心里也得核計(jì)核計(jì)。恰恰因?yàn)樯狭翰徽铝翰鸥译S便歪。而知縣處于金字塔的頂端，他比誰(shuí)都聰明，在人命關(guān)天的這種事上，如果不能確認(rèn)自己肯定擺平，從前途考慮，他一定要會(huì)舍車保帥，拋出宋江。可是，在這個(gè)縣城里，實(shí)行的是一把手負(fù)責(zé)制，缺乏有效的監(jiān)督機(jī)制，他是說(shuō)一不二的老大，舞個(gè)人命案的弊，也出不了什么事。在這里，已經(jīng)不僅僅是官官相護(hù)的問(wèn)題了，官場(chǎng)集體營(yíng)私舞弊造成的結(jié)果是集體欺負(fù)弱小，不僅了無(wú)公正，甚至整個(gè)社會(huì)的道德基準(zhǔn)完全喪失。
接著，宋江踏入江湖，恰如同縱虎上山，領(lǐng)導(dǎo)了一場(chǎng)轟轟烈烈的運(yùn)動(dòng)，差點(diǎn)將大宋王朝顛覆掉。他，這個(gè)腐敗制度的既得利益者，也深感這樣的社會(huì)著實(shí)欠抽。（騰訊讀書）