小鎮，與盱眙城隔淮相望，一個河西，一個河東。小鎮，因為境內那座埋著明朝開國皇帝朱元璋先祖衣冠的陵寢而得名——明祖陵。

　　小鎮不大，柳不少，街上、村落走一走，處處見柳。植柳為小鎮人多年不變的習俗。不知何時，興許這里曾吹起過柳的“集結號”吧？您瞧，無論是用來編織器具的條柳，還是做材質用的饅頭柳，或是可用作景觀的垂柳、龍爪柳……總之，這里就是柳的天下。

　　只可惜，小鎮取“明祖陵”為名在先，若不然，我以為以“柳鎮”為名，那是最恰當不過的了。

　　初春時節，南風拂來，柳絲亦便隨風依依拂起，恰似淮上船沿扭動的柳腰，又如舫上微微一揚的柳眉，撩人情懷。若逢浮著淡淡薄霧的早晨，柳在霧中拂，霧在柳中飄，讓人分不清哪縷是柳，哪絲是霧。遠遠望去，綠中泛著鵝黃，簡直就是一團夢啊，朦朦朧朧，似醒非醒，似睡非睡，真的讓人癡了、醉了。風一起，柳一飛，于是乎，春也蕩漾，人心也蕩漾……

　　臨窗憑欄，這蕓蕓眾柳讓我這初來乍到的外鄉人好生激動，滿眼滿腦盡是柳，我的思緒也便與柳連成一線了。這不，柳姓始祖柳下惠，大書法家柳公權，風流才子柳永，大學者柳宗元，曹雪芹筆下的柳湘蓮，還有那位明末佳人、奇女子柳如是，甚至孩子們愛吃的雞柳……等等亂七八糟，就連那五大三粗的魯智深也一下子全涌進了我的腦海，煞是熱鬧。

　　別人來到我思緒中的小鎮，他不是來詠柳，便是來栽柳的，即便是無心插柳者，其身后竟也綠柳成蔭了，這樣的人，必是小鎮最受歡迎的客人吧?只是那位魯大和尚的到來，恐怕就不好說了，因為他是以拔柳而出了名的，那碩壯的垂楊柳，活生生，他竟連根拔起，這等人若來這里，焉能受人待見？

　　當年，明皇先祖，枯柳插地，生芽、顯靈……從此，小鎮人便健健康康，壽星閃耀，福壽無邊；從此，柳也就成了小鎮人的“圣樹”，成了小鎮人的吉祥之物了。

　　柳諧“留”，小鎮人特別看重一個“緣”字，您若是與小鎮人結上緣，那當是您三生有幸了。小鎮人有品有德，寬懷仁厚，要不，我這個外鄉人怎會這般迷戀于這小鎮了呢？

　　若是您有心結，您啊，不妨到小鎮走走，漫步柳蔭下，一準讓您豁然開朗，柳暗花明的。

　　小鎮的柳真好啊！在我心里，小鎮，從此我便將你喚作“柳鎮”了。(作者:方孝國)