英軍現(xiàn)役AS90自行火炮。

據(jù)外媒報道，受當前國際形勢影響，英國國防部計劃加速推進“機動火力平臺”項目，加快新型火炮的采購進度，引起多家防務企業(yè)的密切關注。外媒稱，此舉將對英國陸軍未來戰(zhàn)斗力甚至是北約部隊在歐洲地區(qū)的地面打擊能力產(chǎn)生較大影響。

2019年，英國國防部提出“近距離火力支援”計劃。該計劃主要內(nèi)容是，通過提高火炮射程、精度和殺傷力，提升地面作戰(zhàn)部隊的火力支援能力。“機動火力平臺”項目作為“近距離火力支援”計劃的核心，提出在10年內(nèi)投入約8億英鎊（1英鎊約合8元人民幣），用于采購116套新型自行火炮，以取代自20世紀90年代開始服役的AS90自行火炮。按計劃，新型自行火炮的正式采購流程將于2025年啟動，2029年交付18套，2032年實現(xiàn)全部交付。

受近期地區(qū)局部沖突影響，英國陸軍認為射程僅24公里的AS90自行火炮無法應對可能發(fā)生的戰(zhàn)爭威脅，因此英國國防部加快新型自行火炮的采購進度。目前，具體采購要求尚未公布，據(jù)媒體預測，新型火炮將采用155毫米口徑52倍徑，具備發(fā)射多型彈藥的能力，射程超過40公里，可用A400M運輸機運輸。為此，各防務公司積極進行準備。

韓國韓華公司針對英國陸軍的需求推出K9A2自行火炮，該火炮在K9A1自行火炮的基礎上，增加射程并改善系統(tǒng)適配性。法國奈克斯特公司推出8×8底盤的“凱撒”自行火炮，該炮射速達每分鐘6發(fā)，射程達到45公里。德國KMW公司依托英軍大量采購“拳擊手”裝甲車的情況，推出同平臺8×8底盤的RCH155自行火炮，以便于后勤保障和模塊化建設為亮點。

除自行火炮外，英國陸軍炮兵的另外兩種火炮也陸續(xù)更新?lián)Q代，以提升整體地面打擊能力。

目前，L118型榴彈炮是英國陸軍輕型火力支援的主力裝備，也是英國特種部隊的主要地面支援火力。按照改進構想，新的輕型火炮將配備4輪底盤和自動裝彈機，未來向無人化發(fā)展，成為小型“機動火力平臺”。

M270多管火箭炮裝備于英國陸軍新組建的縱深偵察打擊旅戰(zhàn)斗隊，盡管裝備數(shù)量不多，卻是英國陸軍地面遠程打擊的關鍵部分。2021年，英軍與美國國防部簽訂一份為期5年的升級協(xié)議，由美國協(xié)助其對現(xiàn)役44套M270多管火箭炮系統(tǒng)進行現(xiàn)代化升級。為提升火箭炮射程，英軍將為該系統(tǒng)配備自主研發(fā)的新型雷達和射程達150公里的火箭彈。

英國國防部認為，以上3種火炮升級采購完成后，英軍地面火力打擊能力將顯著提升。不過，外界對英軍的火炮升級計劃存在質(zhì)疑。一方面，英國國防經(jīng)費捉襟見肘，后續(xù)裝備研發(fā)和采購受限。英國陸軍將投入大量資源推動現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型，能否有充足資金采購100余套新型自行火炮尚未可知。另一方面，根據(jù)英國軍隊現(xiàn)代化戰(zhàn)略，英國陸軍規(guī)模將大幅削減。在主戰(zhàn)坦克和裝甲車數(shù)量縮減的背景下，陸軍是否需要大量用于支援地面作戰(zhàn)的火炮存在疑問。（王昌凡）