在研究生學(xué)習(xí)期間，楊偉曾經(jīng)向自己的導(dǎo)師說過一句賭氣話：“我以后就是要當(dāng)一名總設(shè)計(jì)師！”面對(duì)這個(gè)天性好強(qiáng)的學(xué)生，導(dǎo)師意味深長地說：“你以為做一名總設(shè)計(jì)師，尤其是一名國家重點(diǎn)型號(hào)的總設(shè)計(jì)師是那么簡單的嗎？！”
2000年，“猛龍”雙座機(jī)型作為國家高新武器重點(diǎn)裝備正式批準(zhǔn)立項(xiàng)；2002年，楊偉被國防科工委任命為“猛龍”雙座型總設(shè)計(jì)師，他開始更多地展現(xiàn)出一名飛機(jī)總設(shè)計(jì)師的自信與成熟。
“這架飛機(jī)應(yīng)該被設(shè)計(jì)成什么樣，那是當(dāng)時(shí)我想得最多的事情。”在楊偉看來，任何一型航空器都是有生命的，它的生命體現(xiàn)在設(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)賦予它的精神和能力，每位飛機(jī)設(shè)計(jì)師對(duì)技術(shù)與性能的取舍都有自己的理解與詮釋，而體現(xiàn)在航空器身上則是一種品質(zhì)與精神。
在軍方最初的需求中，作為教練機(jī)的“猛龍”雙座型，前后駕駛艙獲得的戰(zhàn)場信息是完全一致的，這在技術(shù)上實(shí)現(xiàn)起來相對(duì)容易。但是，要應(yīng)對(duì)復(fù)雜戰(zhàn)場環(huán)境，這種設(shè)計(jì)顯然不能充分發(fā)揮出雙座的效益。
“要想更好地發(fā)揮‘猛龍’的作戰(zhàn)能力，就應(yīng)該設(shè)計(jì)成前后駕駛艙可以獲得不同的戰(zhàn)場信息，這樣更利于兩個(gè)飛行員既分工又合作。”楊偉果斷地向軍方提出了更改的意見，“雖然系統(tǒng)會(huì)更加復(fù)雜，但是這種更改卻是值得的。”
在“猛龍”的系列優(yōu)化過程中，楊偉經(jīng)過多輪方案論證與優(yōu)化，最終解決了作戰(zhàn)與訓(xùn)練需求的矛盾，實(shí)現(xiàn)了“猛龍”雙座機(jī)與單座機(jī)具備相當(dāng)?shù)娘w行性能、機(jī)動(dòng)性和飛行品質(zhì)，提高了“猛龍”的綜合作戰(zhàn)能力，這也是楊偉進(jìn)入飛機(jī)設(shè)計(jì)自由王國的開始。
設(shè)計(jì)的敏銳正是建立在對(duì)未來作戰(zhàn)模式的理解以及對(duì)飛機(jī)設(shè)計(jì)技術(shù)發(fā)展的綜合考慮之上。“是我們?cè)O(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)的設(shè)計(jì)理念賦予了‘猛龍’新的功能與新的品質(zhì)。”在楊偉看來，這才是一名飛機(jī)總設(shè)計(jì)師的價(jià)值所在。
1998年，35歲的楊偉受“猛龍”型號(hào)總設(shè)計(jì)師宋文驄（中）的委托，開始全面主持“猛龍”的設(shè)計(jì)優(yōu)化、排故攻關(guān)和設(shè)計(jì)定型等一線研制工作。
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