參考消息網12月16日報道美國《紐約時報》網站12月12日刊發題為《雇用中國問題“專家”時要持懷疑態度》的報道，作者是德布·韋登哈默。報道稱，作者最近受邀在上海一家餐廳與朋友們會面，他們正在招待一位來自西方的客人。這位客人是一名學者和投資記者，在交談中反復介紹自己的中國投資戰略。
席間，他說：“我想既然我是一名中國問題專家，那么我應當至少親自來看看。”作者開始以為他在開玩笑，還大笑了一下——結果發現這真的是他第一次來中國。
作者遇到的很多正在考慮在中國開拓生意的企業都有遭遇中國問題“專家”或顧問的經歷，這些人通常都會描繪出一幅巨大的機遇與驚人的困難并存的景象，而這些困難都只有這些專家才有能力駕馭。
這種情形令作者很煩惱，因為其實現在在中國開拓一項生意并非像過去那樣困難。在大多數情況下，事實上都不需要付出聘請一位專家這么大的代價。
作者曾經親眼見過和親耳聽說過很多這類情形最后變糟的情況，企業花費了巨資，結果要么收效甚微，要么甚至打了水漂。很多人因此沮喪地放棄了自己的中國計劃。
報道稱，要充分了解中國未必一定需要親自去中國，但是說到做生意，特別是在這樣一個文化與美國迥異的國家做生意，行萬里路是一定勝過讀萬卷書的。僅僅因為中國消費者熱愛西方的時尚、流行音樂和汽車，并不能就認為和他們打交道與和西方消費者打交道一樣。對于中國的大意假設令很多西方企業，特別是大型跨國企業，悻悻地鎩羽而歸。
如果你正在與一位中國問題專家一起工作，要問一些關于這個國家的實地經驗的尖銳問題，并且通過詢問其之前的客戶核實這位專家的工作情況。
作者相信大多數顧問都是誠實可靠的專業人士，但是作為一名企業家，作者更傾向于將你自己變成專家。你可以學習、閱讀和探索，在試圖增進了解的時候發問。
企業家們通常樂于分享自己的經歷和專業知識——你所需要的只是一顆開放的心和一些人際交往的技巧。要不然你還有一個選擇：花一大筆錢聘請一個連護照都沒有的所謂“專家”。