日本外交學者網站10月24日文章，原題：中國在斯普拉特利群島的燈塔
2015年5月，中國開始在南沙群島的華陽礁和赤瓜礁上修建燈塔。中國官方發表聲明，豎立這些燈塔的首要目的是促進航行安全。但既然這樣，為什么中國要在永暑礁、渚碧礁和美濟礁修建約3000米長的飛機跑道，而在華陽礁和赤瓜礁豎起燈塔呢？
從《聯合國海洋法公約》有關使用直線基線確定領海寬度的條款可見，劃選基點應依據第7條第4款，“除在低潮高地上筑有永久高于海平面的燈塔或類似設施，或以這種高地作為劃定基線的起訖點已獲得國際一般承認者外，直線基線的劃定不應以低潮高地為起訖點”。而在確立群島國家的基線時，第47條第4款規定，“除在低潮高地上筑有永久高于海平面的燈塔或類似設施，或者低潮高地全部或一部與最近的島嶼的距離不超過領海的寬度外，這種基線的劃定不應以低潮高地為起訖點”。
換言之，對于一般國家，尤其是群島國家來說，只有在低潮高地上修建高于海平面的燈塔，這些低潮高地才能被視為基線的起訖點。所以，中國沒有必要靠在(本就高于海平面的)華陽礁和赤瓜礁上建燈塔來劃定其基線。就此而言，中國在南沙群島修建燈塔絕不是劃定領海界線這么簡單。
中國更關心的是維護領土主權。國際法院曾處理在卡塔爾和巴林海洋劃界和領土問題時稱，“……修建導航設施……在涉及很小的島嶼時可以是法律相關的……考慮到規模……巴林在那個島嶼上所實施的活動，足以支持巴林對島嶼擁有主權的主張”。
這些燈塔只是表明中國為加強主權聲索的法律基礎所做的努力。將來，中國會繼續在南海修建房子和工事，包括全面擴大穩定的無線網絡覆蓋。(林廷輝，陳俊安譯)