美國海軍的資料顯示，“拉森”號自今年5月底以來持續在南海巡邏。路透社27日引述五角大樓官員的話說，此次行動將掀開美國挑戰中國南海主權主張的一系列行動的“序幕”。這名美國官員稱，未來數周還將開展更多次巡邏行動，也可能在越南和菲律賓在南沙建造的設施附近巡邏。該官員說，類似巡航將是經常性的，“并非單獨針對中國”。但路透社認為此次巡邏行動是“迄今為止美國對中國南海主權主張發起的最重大挑戰”，必將引發中國強烈不滿。
美國《國際商務時報》27日關注到中國網民對美國南海巡航的激烈反應，“進攻”“戰斗”“擊沉它”“打倒美帝國主義”“中國人民在主權問題上絕不含糊”“美國給了中國武裝南海的理由”……有人說“我們應該警告美國馬上離開，如果不離開，就開炮”;也有人建議，“我們應該再忍五年，等我們成了世界第一，再戰斗”。英國《金融時報》27日引述中情局分析人士的話說，中國可能認為巡航時間的選擇是故意“干涉中國政治”，因為此時中國共產黨正在召開十八屆五中全會。
“德國之聲”27日稱，中國海軍可能會試圖阻攔美軍艦船，或者對其進行繞行，但這將冒沖突升級的風險。路透社引述悉尼洛伊國際政策研究所專家格雷厄姆的分析稱，美軍的巡航可能促使中國作出更多在該地區宣示主權的行動，包括更多的填海造陸及軍事化行動等。俄羅斯學者莫西亞科夫表示，目前對抗還限制在警告性聲明中，但局勢正在惡化。如果美國將這種巡邏常態化，可能引發中美激烈對抗，中美對抗會從地區性沖突變成全球性沖突。
“美國派出是的導彈驅逐艦，而不是更小型的艦船……他們是在發出一個強烈信號”，“德國之聲”27日分析稱，“現在真的就看中國如何反應了”。
海軍少將楊毅27日對《環球時報》說，美國的行動是沖著中國的尊嚴來的，航行自由只不過是幌子。“他是老大心態，小孩脾氣”，他說，美國是找個借口打亂我們的步伐，“我們的腳步絕不能停，也不能忍氣吞聲，如果讓美國試探得手，南海會陷入惡性循環”。
【環球時報駐美國、日本特派特約記者 張朋輝 任重 文玉 環球時報記者 郭媛丹 邢曉婧 李天陽 柳玉鵬】