據香港亞洲時報在線2月23日發表的新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院高級研究員理查德·比青格的題為《中國不太棒的武器》的報道稱，如果說一條鎖鏈的強度取決于它最脆弱的那一環，那么中國人民解放軍這臺戰爭機器仍有很多的薄弱環節。事實上，某些弱點是廣為人知的。在過去15到20年，中國一直在對其軍事力量進行現代化建設與升級。可以肯定的是，中國人民解放軍2016年的戰斗力要比1996年時強很多。由于數十年來齊心協力地努力和迅速增長的國防預算的支持，中國已經打造出一支新的軍事力量，在各個作戰空間的力量投放能力日益增強，尤其是在海上、外太空以及網絡作戰領域。
報道稱，但這并沒有使中國人民解放軍變得不可戰勝，也不意味著它已經成為一支21世紀的軍事力量。如果說一條鎖鏈的強度取決于它最脆弱的那一環，那么中國人民解放軍這臺戰爭機器仍有很多薄弱環節。事實上，某些弱點是廣為人知的。數十年來，中國一直在為能夠研發出一臺能與西方或俄羅斯相媲美的航空噴氣發動機而努力。中國最好的發動機——渦扇-10發動機，自上世紀80年代以來一直在研發中，但仍有缺陷。據報道，該發動機的動力不足，而且據說使用壽命十分有限。因此，中國人民解放軍空軍的大多數現代軍機都在使用外國發動機，大部分是俄羅斯或烏克蘭的。
難以破解的發動機難題
報道稱，中國噴氣發動機存在的問題導致中國在其他武器開發領域遭遇挫折。中國的殲-20和殲-31戰斗機——被稱為第5代戰機，與美國的F-22和F-35隱身戰機處于同等水平——就是由于缺乏強有力的發動機而導致它們不能擁有“超音速巡航能力”。這反過來又影響到該戰機的隱身性能，而這一性能本是這代戰機主要的優勢之一。
報道稱，實際上，一些西方分析人士對殲-20和殲-31戰斗機在真正意義上能否被視為是“第5代戰機”表示異議。著名的航空專家理查德·阿布拉菲亞曾列出了第5代戰機的10大關鍵特征，而他的結論是，殲-20戰機可能只具備2條。而據稱，中國空軍迄今為止似乎對采購殲-31戰斗機還缺乏熱情。
“航母殺手”還是“攪局者”
報道稱，即使對于中國人民解放軍宣傳的新型武器系統——東風-21D反艦彈道導彈，也就是所謂的“航母殺手”，外界仍存有質疑。毫無疑問，東風-21D反艦彈道導彈是一種獨特的武器，是其他軍隊所沒有的。