毛岸英在蘇聯(lián)衛(wèi)國戰(zhàn)爭時曾擔(dān)任蘇軍坦克連指導(dǎo)員。這一說法，我現(xiàn)查到最早是金振林在所著的《毛岸英》中所寫的。此外，還有郭智榮所著的《毛岸英之歌》、毛新宇所著的《我的伯父毛岸英》等，電視劇《毛岸英》也持同一說法。連指導(dǎo)員全稱是連政治指導(dǎo)員，是政治委員制度中黨在連隊一級的負(fù)責(zé)人。我們還是先回顧一下蘇軍的政治委員制度。
1918年蘇維埃共和國剛剛誕生，為了粉碎外國干涉軍和白衛(wèi)軍的進(jìn)攻，保衛(wèi)革命成果，布爾什維克黨和蘇俄政府在2月23日創(chuàng)建了紅軍。4月6日公布了第一個政治委員條例，其目的是在軍隊中貫徹黨的政策，對軍事專家進(jìn)行政治監(jiān)督，領(lǐng)導(dǎo)黨組織和全部黨政工作。當(dāng)時，紅軍大量吸收了舊軍隊的軍事專家，政治委員是黨派去的，為確保黨在軍隊中的絕對領(lǐng)導(dǎo)，所以政治委員有最后決定權(quán)。
1920年1月27日，列寧提出一長制的問題。他說：“我們不能把蘇維埃政權(quán)在軍事建設(shè)中取得的經(jīng)驗(yàn)看做孤立的經(jīng)驗(yàn)，戰(zhàn)爭包含著各種形式的建設(shè)。我們軍隊的建設(shè)所以能夠獲得成就，只是因?yàn)樗窍裾麄€蘇維埃政權(quán)建設(shè)那樣進(jìn)行的，是根據(jù)在任何建設(shè)部門都表現(xiàn)出來的階級對比關(guān)系進(jìn)行的。在這里，我們同樣看到資產(chǎn)階級這一領(lǐng)導(dǎo)階級的骨干和農(nóng)民群眾。在其他部門中，這一對比關(guān)系的實(shí)質(zhì)還沒有十分明顯地表現(xiàn)出來，但在面對著敵人因而每犯一次錯誤都會造成重大犧牲的軍隊中，這一對比關(guān)系已受到真正的考驗(yàn)。這個經(jīng)驗(yàn)應(yīng)當(dāng)加以仔細(xì)地考慮。這個經(jīng)驗(yàn)經(jīng)過了有規(guī)律發(fā)展的道路，首先是偶然的、不明確的集體管理制，后來是那種成為軍隊的一切機(jī)關(guān)都遵守的組織制度的集體管理制，而現(xiàn)在，照總的趨勢看，一長制已經(jīng)是唯一正確的工作方法了。”可當(dāng)時還不具備實(shí)行一長制的條件。到1925年時，蘇軍中黨員人數(shù)已大為增加。蘇軍的指揮人員40%以上是黨員，工人出身的黨員也增加了，這就加強(qiáng)了各級干部隊伍，為實(shí)行一長制創(chuàng)造了條件。1925年3月6日，俄共（布）中央批準(zhǔn)《關(guān)于在紅軍實(shí)行一長制》的指示信。
在最初，一長制有兩種形式：完全一長制和不完全一長制。完全一長制就是指揮員是黨員，同時履行指揮員和政治委員的職能，為他配備一名政治副職；不完全一長制就是指揮員負(fù)責(zé)軍事訓(xùn)練和行政管理，保留政治委員負(fù)責(zé)黨的工作，并與指揮員共同對部隊的戰(zhàn)備狀態(tài)負(fù)責(zé)。
1937年至1940年，在國際局勢緊張時期，指揮員的任務(wù)愈加復(fù)雜，又有大量沒有黨政工作經(jīng)驗(yàn)的預(yù)備役指揮員入伍。1937年8月10日，聯(lián)共（布）中央政治局批準(zhǔn)工農(nóng)紅軍政治委員條例，再度恢復(fù)政治委員制。
1940年8月12日，蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團(tuán)頒布《關(guān)于加強(qiáng)紅軍和紅海軍一長制的命令》，1937年實(shí)行的政治委員制被廢除。指揮員對部隊的各項工作，包括政治教育負(fù)完全責(zé)任。同時，設(shè)立負(fù)責(zé)黨政工作的政治副指揮員職務(wù)。
1941年6月22日，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)。7月16日，蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團(tuán)發(fā)布《關(guān)于改組政治宣傳機(jī)關(guān)及在工農(nóng)紅軍中實(shí)行政治委員制度》的命令。命令指出：由于政治工作量加大和指揮員工作的繁雜，“要求像在反對外國武裝干涉的國內(nèi)戰(zhàn)爭期間那樣，提高政治工作人員的作用和責(zé)任”。
在衛(wèi)國戰(zhàn)爭的第一階段，蘇軍指揮員在軍事和政治上日趨成熟。因此，1942年10月9日，蘇聯(lián)最高蘇維埃主席團(tuán)頒布關(guān)于建立完全的一長制，取消紅軍政治委員制度的命令，接替政治委員工作的是政治副職。
政治指導(dǎo)員是蘇軍中連和與之同級單位中的政治工作者。1919年至1924年、1937年至1940年、1941年7月至1942年10月，曾設(shè)連政治指導(dǎo)員職務(wù)。1942年10月撤銷連指導(dǎo)員職務(wù)后，曾設(shè)政治副連長一職。1943年5月底，根據(jù)國防委員會的決定，廢除了政治副連長這一職務(wù)。
據(jù)以上關(guān)于毛岸英的幾本傳記記載，他在1944年參加蘇軍對德作戰(zhàn)，擔(dān)任坦克連指導(dǎo)員。而按照蘇方資料，該年蘇軍中已無政治指導(dǎo)員和政治副連長的設(shè)置。他此時無法擔(dān)任這一職務(wù)。