屈原的《楚辭·九歌》有《湘君》、《湘夫人》兩篇。由于作者未明言湘君、湘夫人是誰(shuí)，又由于《山海經(jīng)》中有帝堯之二女居于江淵、瀟湘之淵的記載，后人便以為湘君、湘夫人即堯之二女，并且構(gòu)想出二女與舜的愛(ài)情故事。《列女傳》上說(shuō)，舜的兩個(gè)妻子就是堯的女兒。長(zhǎng)女曰娥皇，次女曰女英；娥皇為后，女英為妃。兩人均死于江、湘之間，楚人習(xí)慣上稱為湘君。《陔余叢考》則明確指出，湘君、湘夫人不是帝堯的二女，而是湘山之神，并根據(jù)《九歌·湘君》“望夫君兮未來(lái)”之句，認(rèn)為夫君即湘君，不應(yīng)該是女子的稱謂，而湘夫人確為女子之稱號(hào)。湘君、湘夫人實(shí)際上就是楚人習(xí)慣上祭祀的湘山山神夫妻二人，猶如祭祀泰山府君、城隍神之類一樣。