北京時(shí)間4月3日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，科學(xué)家可能發(fā)現(xiàn)第一塊水星隕石。隕石科學(xué)家安東尼-歐文稱，2012年在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的這塊綠色巖石可能是來自這顆太陽系最里面行星的已知的第一個(gè)“訪客”。
這位科學(xué)家本月在德克薩斯州伍德蘭茨社區(qū)舉行的第44屆年度月球與行星科學(xué)大會上提出這些新發(fā)現(xiàn)。這項(xiàng)新研究顯示，一塊名為NWA 7325的太空巖石來自水星，并非來自一顆小行星或火星。NWA 7325事實(shí)上是2012年在摩洛哥發(fā)現(xiàn)的35個(gè)隕石樣本組。它們很古老，經(jīng)歐文和他的科研組的分析，時(shí)間可追溯到約45.6億年前。
歐文表示：“這可能是一個(gè)來自水星的樣本，或許是一個(gè)來自比水星還小的天體的樣本，但很可能是水星。一次比較大的撞擊可能使NWA 7325飛離水星，落到地球上。”歐文是華盛頓大學(xué)地球與空間科學(xué)教授，研究隕石多年。他對太空網(wǎng)說，NWA 7325隕石不同于以前在地球上發(fā)現(xiàn)的任何隕石樣本。
火星隕石被滲透進(jìn)一些火星大氣，所以這使它們和其他太空巖石區(qū)分起來并不難。太陽系最大小行星之一灶神星的隕石擁有截然不同的化學(xué)成分，但NWA 7325不同于科學(xué)家今天記錄下的任何太空巖石。歐文認(rèn)為，這塊隕石是一顆行星或其他在歷史中的某個(gè)時(shí)期表面流淌著巖漿的天體的產(chǎn)物，最后被噴射出來。證據(jù)表明，這塊巖石可能形成于巖漿頂上的“浮垢”。
歐文指出，NWA 7325的磁場強(qiáng)度要比迄今發(fā)現(xiàn)的其他任何太空巖石低。這里所說的磁場強(qiáng)度指的是磁力通過一個(gè)宇宙天體磁場進(jìn)入一塊巖石的強(qiáng)度。從目前正環(huán)繞水星軌道運(yùn)行的美國宇航局“信使”號衛(wèi)星發(fā)回的資料顯示，這顆行星的低磁力與在NWA 7325中發(fā)現(xiàn)的磁力相似。
信使號探測衛(wèi)星的觀測結(jié)果還可能為歐文提供進(jìn)一步證據(jù)支持他的假設(shè)。熟知水星地質(zhì)和化學(xué)成分的科學(xué)家認(rèn)為，這顆行星表面的鐵含量很低。而這塊隕石的鐵含量也很低，這意味著不管它來自哪里，它的“母體”都和水星相似。信使號衛(wèi)星的第一項(xiàng)擴(kuò)展任務(wù)剛剛結(jié)束，但歐文的科研組已提出接下來兩年內(nèi)用這顆衛(wèi)星繼續(xù)研究水星的請求。如果這項(xiàng)任務(wù)延伸到2015年，從這顆探測衛(wèi)星發(fā)回的科學(xué)資料可能有助于進(jìn)一步證實(shí)歐文關(guān)于這塊隕石起源的看法是否正確。歐文指出，雖然在地球上發(fā)現(xiàn)水星隕石的幾率比發(fā)現(xiàn)火星隕石的幾率小，但不是沒有可能。