生活在愛(ài)丁堡動(dòng)物園的雌性大熊貓?jiān)谒剡呅菹?/p>
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》5月16日?qǐng)?bào)道，西班牙科學(xué)家日前在該國(guó)薩拉戈薩附近發(fā)現(xiàn)了史前新熊種的牙齒化石，疑似大熊貓近親，并將其命名為野熊屬比阿特麗克斯（Agriarctos beatrix）。科學(xué)家們認(rèn)為，這一最新發(fā)現(xiàn)或許意味著中國(guó)大熊貓起源于歐洲地區(qū)。
發(fā)現(xiàn)新熊種的這組科學(xué)家來(lái)自西班牙國(guó)家自然科學(xué)博物館和瓦倫西亞大學(xué)。據(jù)他們推測(cè)，這種小型雜食躑行動(dòng)物，擁有深色皮毛，胸部、眼周以及接近尾部的地方有少量白點(diǎn)。中國(guó)大熊貓也屬于這種類(lèi)型，但它的白點(diǎn)已經(jīng)大到快成底色了。新熊種個(gè)體的體型較小，體重可能還不到60公斤，甚至比馬來(lái)熊還小，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最小的熊。
通過(guò)牙齒化石鑒定，科學(xué)家斷定新熊種所屬年代為距今1100萬(wàn)年的中新世。它們生活在潮濕的森林里，食譜與馬來(lái)熊類(lèi)似，主要有水果、蔬菜、昆蟲(chóng)、蜂蜜和動(dòng)物尸體。與其他兇猛的熊種，如棕熊和北極熊相比，它們更喜歡久坐，活動(dòng)范圍相對(duì)較小。科學(xué)家們還猜測(cè)說(shuō)，它們可能通過(guò)爬樹(shù)來(lái)躲避食肉動(dòng)物的襲擊。
西班牙古生物學(xué)家胡安·阿貝拉指出，牙齒化石證明阿特麗克斯與現(xiàn)今的大熊貓存在一定的親緣關(guān)系，至于它們滅絕的原因尚不清楚。
阿貝拉還說(shuō)，阿特麗克斯是目前發(fā)現(xiàn)的最古老熊貓科下的亞科物種，而大熊貓也屬于這種亞科物種。“因此，這一發(fā)現(xiàn)說(shuō)明熊貓亞科物種并非起源于中國(guó)地區(qū)，而是起源于溫暖濕潤(rùn)的歐洲西南部。如今，盡管大熊貓生活在中國(guó)地區(qū)，但其發(fā)源地有可能是在歐洲地區(qū)。”(新華網(wǎng))