新華社華盛頓1月10日電 美國航天局9日宣布對“阿耳忒彌斯”載人登月計劃的最新進度調整，包括推遲“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行和“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務，目的是留出更多時間來測試和解決技術挑戰(zhàn)，以確保任務安全。
“阿耳忒彌斯”是美國政府2019年宣布的新登月計劃。2022年11月16日，執(zhí)行“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務的“獵戶座”飛船搭乘美國新一代登月火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”，從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。這是美國一系列月球探索任務的第一步，為后續(xù)載人探月任務奠定了基礎。
按原計劃，新登月計劃下的首次載人繞月飛行任務“阿耳忒彌斯2號”將于2024年完成，將宇航員送至月球的“阿耳忒彌斯3號”任務將于2025年年底實施。
據(jù)美國航天局發(fā)布的最新公報，此次調整后，該局計劃于2025年9月執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務，2026年9月執(zhí)行“阿耳忒彌斯3號”任務，使第一批宇航員在月球南極附近登陸。首次前往“門戶”月球軌道空間站的“阿耳忒彌斯4號”任務仍按原定時間表于2028年實施。
美國航天局表示，“阿耳忒彌斯2號”任務推遲主要是為了確保宇航員安全。作為“獵戶座”飛船的首次載人飛行測試，該任務將驗證搭載宇航員所需的關鍵環(huán)境控制和生命支持系統(tǒng)。該局在組件測試中發(fā)現(xiàn)需要更多時間才能解決相關問題。目前團隊正排除電池故障，并通過改進通風和溫控電路組件來應對有關技術挑戰(zhàn)。
為確保將從“阿耳忒彌斯2號”任務中獲取經(jīng)驗納入之后的任務，“阿耳忒彌斯3號”執(zhí)行時間也相應延后。調整后的時間表還將給供應商留出更多時間測試和改進新功能和組件，包括太空探索技術公司開發(fā)的“人類登陸系統(tǒng)”和公理航天公司研發(fā)的下一代宇航服等。
此外，美國航天局原計劃于2025年10月發(fā)射“門戶”月球軌道空間站的首個集成組件，但目前時間表仍在審核中。該局希望留出更多開發(fā)時間，并更好地與“阿耳忒彌斯4號”任務銜接。