據美國《華盛頓郵報》網站10月6日報道，美國聯邦緊急事務管理局（FEMA）在遭受颶風“海倫妮”襲擊的社區部署了1500多名工作人員。與此同時，另一場大風暴預計將于本周襲擊佛羅里達州西海岸。在救災資金不斷減少、人手有限的情況下，這將考驗這個成立45年機構的能力。
報道稱，雖然FEMA有足夠資金來滿足颶風“海倫妮”幸存者的緊急需求，但其缺乏足夠資金來進行長期的災后重建工作。拜登政府官員警告說，如果再來一場風暴，這種短缺恐將加劇。
美國國家颶風研究中心6日預測，“一場具有多重生命威脅風險的強烈颶風”或將于周中襲擊佛羅里達半島西海岸。這場名為“米爾頓”的風暴預計將迅速增強，并以2級甚至3級颶風的強度登陸。
“米爾頓”不僅給FEMA帶來挑戰，也給繼續應對“海倫妮”的各州和地方政府帶來了挑戰。
卡內基國際和平研究院的災難專家、非常駐學者薩拉·拉博維茨說：“另一場颶風將使本已緊張的系統更加緊張。同一地區接連遭遇兩次風暴將給系統各方面帶來壓力——從資金到技術再到人員。”
拜登政府的其他官員警告說，預算緊縮即將來臨。國土安全部長亞歷杭德羅·馬約卡斯對記者表示，該機構沒有足夠資金度過從6月1日至11月30日的颶風季節，盡管大多數風暴通常在9月和10月登陸。
他說：“我們正在用手頭的錢滿足災民的迫切需要。我們預計會有另一場颶風來襲。FEMA沒有足夠資金來度過颶風季節。”
美國國會上個月通過了一項短期支出法案，授權FEMA將200億美元作為其救災基金。但該法案遺漏了行政管理和預算局為長期恢復工作所要求的數十億美元的額外資金，如夏威夷毛伊島正在進行的野火清理任務，以及對巴爾的摩一座重要橋梁倒塌的處理。（編譯/文怡）