2014年，是農歷的馬年。這一年，中國經濟增長雖然“換擋降速”，但是改革“快馬加鞭”。從數量發展到質量發展、從投資驅動到消費拉動、從增長奇跡到常規平穩，新常態成為描繪經濟發展的關鍵詞。
用新常態的視角瀏覽今年中國經濟的成績單，會發現很多新亮點，最大的亮點是：經濟增速放緩至7.4%，但是并沒有滑出保就業的下限。國務院參事姚景源：
今年是中國就業壓力最大的一年，當初我們絕大多數人最沒底的就是就業。如果講2014年中國經濟取得的最重要成就，我認為就是就業。就業是民生之本，有了就業大家才能有收入。有了收入才是擴大消費的前提。
統計數據顯示，今年前三季度，城鎮新增就業1082萬人，提前完成全年1000萬人的目標，穩定的就業支撐著人們的消費預期，消費對經濟增長的貢獻率達到48.5%，超過投資。
15秒鐘，成交1679萬。兩分鐘超過了10億，38分鐘突破100億。
這是今年雙11天貓成交數據的變化。當天，天貓成交額超過570億元，在世界記錄上也是第一次。電商崛起的背后，經濟學家更看重產業結構的調整和就業的增長。姚景源：
570億，應當說是一個天量數據。在他背后有近900多萬家網店。上百萬快遞的人員。產業結構由于創新而發生變化，服務業迅速的發展，上百萬人新加入這個行業，就業得到充分滿足。
青巖劉村，浙江義烏市郊一個普通的小村莊，聚集起全國各地1萬五千多名年輕人、2800多家網店和近30家快遞公司，被稱為網店第一村，類似的“淘寶村”正迸發出轉型升級的活力，要說今年經濟的另一大亮點，就是第三產業的發展。第三產業GDP占比擴大到46.7%，高出第二產業2.5個百分點。
經濟新常態產生水落石出的效果：就業目標完成，第三產業崛起亮點頻出，但是，制造業回落過快，是否影響穩增長？結構進入新調整，二三產業如何均衡？類似的經濟深層次矛盾、以及由此帶來的挑戰也暴露于前。
浙江溫州是制造業的活躍區域，打火機行業曾是溫州制造業的火種，如今卻正在萎縮：原來500多家打火機企業，現在萎縮成不到120家。溫州市打火機行業協會會長黃發靜介紹：
這當中能夠好生存的，有業務的，比較正常的企業，應該只有60家。
制造業衰退，帶來資金的轉移。在溫州市民間資本投資服務中心，每天都有老板尋找可投資的項目，服務中心董事長黃偉健說，溫州老板見面的第一句話就是，最近有什么好項目可以投資：
在我這里登記了200多億的資本，在尋求項目尋找出路。
11月份中國制造業采購經理指數，也就是PMI繼續回落，創出8個月新低。制造業萎靡，人口、資源正在從制造業轉向第三產業，冰火兩重天，潛在風險不容忽視。匯豐銀行大中華區首席經濟學家屈宏斌提醒：第二產業快速下滑，長期來看，僅靠第三產業并不能完全彌補就業的放緩。
對第二產業經濟下行的風險我們不能忽視。中國畢竟是一個人口大國，不可能依賴一個單純的產業去解決整體就業的問題，第二產業，三產并舉，才能達到整體的就業新常態。?
中國社科院副院長李揚算了一筆賬，他說，第三產業的勞動生產率比第二產業要低得多：
上海是全國服務業最發達的地方，但是，服務業勞動生產率只相當于上海地區制造業勞動生產率的70%，全國來看就更低了。
資源配置如何優化？中央經濟工作會議定調：發揮市場機制作用探索未來產業的發展方向。興業銀行首席經濟學家魯政委對此的解讀很直白，他說，只需要做好一件事：
我想只有一句話就夠了，就是發揮市場的決定性作用，只要真正的把這句話落到實位，這就是最好的政策。
值得肯定的是：新常態下，經濟增速放緩成為共識，也為市場起決定作用創造了條件。只有政府的GDP考核機制被弱化，才能有效遏制地方政府招商引資的沖動，這也是主動適應新常態的迫切要求。
中央經濟工作會議首次從九個方面闡述了新常態的變化，三駕馬車被率先提到。順序依次是消費、投資和出口，這與今年前三季度他們對GDP的貢獻率排位恰好一致。對消費的描述還頗有新意:模仿型排浪式消費階段基本結束，個性化多樣化消費漸成主流。這顯然是對內需的再平衡，但是，消費拉動是個慢工，需要時間。現階段，投資依然是“一根定海神針”，不過，投資金誰來投、怎么投、投向哪里，卻大有講究。
新常態的特征，正有效改變并改善中國的投資結構。以往過熱的商品房投資，高污染、高耗能的粗放型投資，和產能過剩的低水平重復投資逐步減速；但市場和公共需求十分旺盛的棚戶區改造、環保、節能、新能源、綠色產業、基礎設施等領域的投資依然強勁。中國國際經濟交流中心常務副理事長鄭新立認為，新常態下，投資應該集中于促進消費長期增長的基礎設施、教育、文化、醫療保健、節能等領域：
投資要特別投向那些能夠拉動居民消費的領域，有些領域如果沒有投資的話，公共消費的環境難以改善，消費也上不來，所以要通過擴大投資來引導和擴大消費。
新常態的背景下，消費在中國經濟增長中的權重越來越大。有權威機構預測：明年，消費對中國經濟增長的貢獻將超過50%，并維持逐年增長的趨勢。在初級消費基本滿足后，多樣化、個性化的消費，在中國市場上激發出一波接一波新的消費熱潮：比如互聯網經濟帶來的信息消費，滿足人們精神需求的知識、文化和娛樂消費，緊跟世界新潮流的綠色消費、健康和保健類消費，都漸次成為市場亮點。
恰恰是新常態的特征，促使投資與消費在市場中形成良性互動，多樣化的消費需求，來自于市場，它為中國經濟的下一輪增長，不斷尋找著新的動力。李楊分析：
以前投資服務于投資，自我循環，一項投資導致更多的投資。這是最壞的投資，肯定不行。下一輪新的動力還在找，還沒有確定。
新的增長點應該由政府來尋找嗎？
過去是政府規劃，但是經驗告訴我們，市場比政府聰明。
今年以來，政府和社會資本合作建設公共產品的PPP模式引發追捧，怎樣真正激活民間資本的巨大威力則成為下一步改革的方向，農業銀行首席經濟學家向松祚：
為什么民營資本進入比如航空、電力、通信等這些大的領域，會心有余悸呢？主要是國有企業已經形成既得利益集團。很多國有企業過去是從政府部門轉變過來的，以掌管者和監管者自居。我們應該鼓勵民間資本獨立發展，國有資本可以占小比例股份甚至不占股份，讓民間資本去運作。
客觀上講，中國經濟新常態的出現，與全球經濟遇冷直接相關。2014年，國際貨幣基金組織四次下調全球經濟增長率，該機構副總裁利普頓坦陳：2015年，全球經濟繼續面臨下行壓力。作為全球最大貿易國、最大出口國，駕馭新常態特征下的中國經濟，顯得尤為復雜。
12月8號，海關總署公布的數據顯示：11月份出口不及預期，進口增速滑入負區間，外貿全年目標實現無望，姚景源：
從現在來看，要實現全年7.5%的增長目標沒有可能。
這意味著，中國對外貿易連續三年不能完成既定目標幾成定局。如何打破僵局？商務部研究院國際市場研究部副主任白明說，招商項目要高水平引進來，資本要大規模走出去。
招商引資目應該精挑細選，更多的是高技術含量，跟我們國家現有的技術相互錯位。旁觀者、跟隨者發展為參與者、引領者，怎么引領？強化資本輸出，國外設了廠子，原料可能要由中國提供，資本輸出、商品輸出是大規模走出去的兩個輪子，這兩個輪子要一起轉，缺一不可。
既要穩住產品的出口，又要加速資本的出海，同時要推進自貿區的談判、一路一帶建設和人民幣的國際化。中國的“對外經濟戰略”步步為營：通過成立金磚國家開發銀行，亞洲基礎設施投資銀行，400億美元絲路基金，中國經濟將“更加開放”。
創新、改革、開放，是新常態背景下中國經濟轉型的三個關鍵詞。消費模式、投資形態、對外經濟貿易的轉型正在發生；人力資本提升、技術進步、質量效率型競爭是轉型的出路；杠桿和泡沫風險、地方融資平臺和過剩產能的困局，是轉型的障礙。新常態下轉型的劇痛難以避免。如果說結束一個經濟體三十年兩位數增長的傳奇，能換來穩定、健康的社會預期和更加繁榮的經濟局面，無疑值得期待！