圖為首屆世乒賽的情景

　　世界乒乓球錦標賽是國際乒乓球聯合會主辦的一項最高水平的世界乒乓球大賽,屬乒乓球四大賽之一、具有廣泛的影響。乒乓球四大賽為奧運會乒乓球賽、世界乒乓球錦標賽、世界杯乒乓球賽和乒聯職業巡回賽總決賽。

　　1926年12月,在國際乒聯正式成立的同時,第一屆世界乒乓球錦標賽在英國倫敦舉行。實力雄厚的匈牙利隊獲得了當時所設的男團、男單、男雙、女單和混雙5個項目的全部冠軍。

　　1928年舉行的第二屆世乒賽增設女雙比賽。1933年舉行的第八屆世乒賽又增設了女團比賽。1928年至1939年、1947年至1957年,世乒賽每年舉行一次。從1959年的第25屆開始改為每兩年舉行一次。

　　首屆至44屆是單項和團體放在一起舉行,45屆將單項和團體分開,第46屆又恢復到7項一起打,從第47屆(2003年)開始重新把單項和團體分開:單數年份進行單項賽,雙數年份進行團體賽。

　　從第一屆世乒賽到1951年的第十八屆世乒賽,歐洲運動員占有絕對優勢,獲得了絕大多數冠軍。

　　1959年容國團為中國奪得第一個世界冠軍,第50屆(2009年)橫濱世乒賽結束,中國共獲得115個冠軍,在各國參賽隊伍中排名第一位,國球地位愈發穩固。

　　從1953年中國參加世乒賽開始,冠軍數量逐步增加,中國隊六次包攬全部冠軍:第43屆中國天津世錦賽包攬團體和單項七冠;第46屆日本大阪世錦賽包攬團體和單項七冠,第48屆(2005年)包攬團體和單項七項冠軍,第49屆薩格勒布單項錦標賽(2007年)和廣州團體錦標賽(2008年)分別包攬了單項和團體的的全部冠軍,第50屆橫濱單項錦標賽(2009年)第六次包攬了五個單項的全部冠軍。