美國EC-37B電子戰(zhàn)飛機效果圖。
據(jù)外媒報道，意大利空軍對美國空軍即將服役的EC-37B電子戰(zhàn)飛機表現(xiàn)出強烈興趣。考慮到雙方在航空領(lǐng)域有合作先例，意大利空軍未來或?qū)⒉少徳撔碗娮討?zhàn)飛機。
尋求與美合作
EC-37B電子戰(zhàn)飛機是美國空軍未來電子戰(zhàn)的主力機型，也是美國空軍唯一的遠程全頻譜電子戰(zhàn)對抗平臺。該機采用“灣流”G550公務(wù)機作為改裝平臺，由美國L3哈里斯公司負責電子技術(shù)集成與改裝，搭載BAE公司的“呼叫羅盤”電子對抗系統(tǒng)。該系統(tǒng)可干擾敵方指揮和控制通信、雷達和導(dǎo)航系統(tǒng)，以限制對手的戰(zhàn)場空間聯(lián)絡(luò)。
目前，意大利空軍裝備有2架“灣流”G550 CAEW預(yù)警機，并訂購了2架“灣流”G550 AISREW（空中情報、監(jiān)視、偵察）電子戰(zhàn)飛機，其中1架已于今年3月服役。此外，還有6架尚未正式確定任務(wù)角色的待改裝“灣流”G550公務(wù)機。
美國空軍選擇“灣流”G550公務(wù)機作為EC-37B電子戰(zhàn)飛機的改裝平臺后，意大利空軍也開始計劃為其待改裝的“灣流”G550公務(wù)機打造升級方案。意大利希望將6架飛機中的一部分升級改造為EC-37B電子戰(zhàn)飛機，與“灣流”G550 AISREW電子戰(zhàn)飛機搭配使用，以在地區(qū)局部沖突中，滿足意大利和北約的戰(zhàn)略需求。
同時，意大利意圖通過與美國的合作增強地區(qū)影響力。意美雙方在航空領(lǐng)域的合作廣泛。意大利是最早參與美國F-35戰(zhàn)斗機項目研發(fā)的國家之一，也是該項目第三大參與方，目前擁有歐洲唯一的總裝生產(chǎn)線和維護中心。意大利阿維亞諾空軍基地駐扎著美國空軍第31戰(zhàn)斗機聯(lián)隊，裝備駐歐美軍2/3的F-16戰(zhàn)機。此外，雙方還在探索合作研發(fā)未來直升機。
采購并非易事
盡管意大利表現(xiàn)出強烈的合作意愿，但外媒認為其難得償所愿。
一方面，作為美國電子戰(zhàn)的最前沿產(chǎn)品，EC-37B電子戰(zhàn)飛機裝備的“呼叫羅盤”電子對抗系統(tǒng)產(chǎn)能有限。按計劃，美國空軍將采購10架EC-37B電子戰(zhàn)飛機，并于2028年前后開始服役。外媒推測，美國盟友最快要到2030年前后才能獲得同類升級。
另一方面，意大利國防預(yù)算有限，很難為購買新裝備騰挪資金。今年上半年，意大利總理德拉吉表示，意大利無法在2024年實現(xiàn)國防開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值2%的北約硬性指標，這一目標將推遲至2028年。外媒稱，雖然意大利努力提升武器裝備經(jīng)費比例，但在總預(yù)算緊張的情況下，政府很難為空軍追加新裝備買單。（王昌凡）