新華社北京11月25日電 英國《泰晤士報》24日報道，英國政府計劃啟動50年來最大規(guī)模的地方政府改革，取消數(shù)十個郡級以下地方議會，以期節(jié)約開支。
據(jù)報道，英國政府已在全國劃定10個地區(qū)進行首批重組改革，有意取消兩級制地方行政機構，合并為規(guī)模更大的單一制地方議會。相關的政府白皮書預計數(shù)周內正式發(fā)布。
埃塞克斯、肯特、薩里和赫特福德等郡被納入改革范圍，英國政府承諾給予這些地區(qū)更多權力和資金。諾福克和薩福克兩郡將取消地方議會，兩級行政機構合并為新的單一制地方議會。
英格蘭地區(qū)不少地方行政機構為兩級制，郡議會下轄區(qū)級地方議會。郡議會現(xiàn)有職權領域包括交通和社保，區(qū)級議會職權領域則包括垃圾處理和日常事務規(guī)劃審批。坎布里亞、北約克和薩默塞特三郡去年起開始組建單一制地方議會。
報道稱，英國政府有意取消兩級制地方行政機構，主要原因是認為這一結構效率低下。地方議會常擴大現(xiàn)金儲備卻不出資改善公共服務，時常叫停住房建設、阻礙經濟發(fā)展。
英國地方政府協(xié)會下屬的跨黨派利益游說組織“郡議會網(wǎng)絡”在2020年發(fā)表的一項研究中指出，取消兩級制地方行政機構有望讓英國納稅人5年內節(jié)省近30億英鎊（約合273.7億元人民幣）的稅金。
據(jù)《泰晤士報》報道，英國地區(qū)平衡發(fā)展、住房和社區(qū)部國務大臣吉姆·麥克馬洪將牽頭上述改革，由首相基爾·斯塔默的兩名高級顧問協(xié)助。定于明年5月舉行的郡議會改選據(jù)信不會受這一改革影響。
地區(qū)平衡發(fā)展、住房和社區(qū)部發(fā)言人說，英國政府尚未正式批準上述改革，優(yōu)先方向是下放議會權力，并與地方政府合力創(chuàng)建更有效的行政結構，更多細節(jié)將在相關的政府白皮書中披露。（海洋）