新華社赫爾辛基4月8日電（記者朱昊晨）芬蘭奧盧大學研究人員最近開展的一項動物實驗表明，一種名為阿爾法-1-抗胰蛋白酶 (AAT)的蛋白質可以幫助預防炎癥誘發的早產。
該大學在官網發布的一份新聞公報中介紹，研究團隊在小鼠實驗中發現，對于缺乏自然產生這種蛋白質能力的小鼠，經AAT治療后，由炎癥誘發的早產發生率降低一半以上。這一研究結果已于近期在美國生殖研究學會的學術會議上公布。
公報介紹，這一新研究結果印證了此前的研究結論，即早產兒胎盤中AAT水平低于足月出生的嬰兒。據介紹，AAT的主要功能是在組織受損或細菌感染時保護組織，其濃度會隨著炎癥或組織損傷而上升。研究表明，女性血液中的AAT水平在懷孕期間會升高。女性懷孕時，胎盤組織中的細胞內和細胞外基質都會有AAT存在。如果AAT水平過低，胎盤的結締組織可能會受損，從而引發早產。研究人員表示，AAT缺乏及由此導致的組織損傷可能是一些妊娠過早終止的原因之一。
在此次研究中，利用AAT來治療缺乏這種蛋白酶的小鼠，可延遲其分娩并顯著減少早產數量。研究團隊說，如果進一步研究能確認AAT的這種保護作用，就意味著在預防早產及相關健康問題方面邁出了重要一步。他們目前正試圖揭示AAT在保護妊娠婦女、支持胎兒健康方面的機制。