新華社北京6月26日電 題：生態(tài)防范蝗災(zāi)！我國(guó)科學(xué)家破譯“蟲(chóng)族密會(huì)”暗號(hào)
新華社記者彭韻佳、胡喆
秋天的田野被大量蝗蟲(chóng)振翅的轟鳴驚擾。這些生物為何能在一夕之間“集結(jié)”？如何開(kāi)辟化學(xué)農(nóng)藥之外的治蝗“新路徑”？
記者獲悉，我國(guó)研究團(tuán)隊(duì)成功實(shí)現(xiàn)對(duì)蝗蟲(chóng)群聚信息素4-乙烯基苯甲醚（4VA）生物合成與釋放過(guò)程的精準(zhǔn)化學(xué)調(diào)控，破譯了這場(chǎng)“蟲(chóng)族密會(huì)”的暗號(hào)，今后生態(tài)防范蝗災(zāi)成為可能。
這項(xiàng)成果由中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所康樂(lè)團(tuán)隊(duì)與北京大學(xué)雷曉光團(tuán)隊(duì)合作完成，25日晚間在線發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》。
解碼“交流暗號(hào)”：揭示蝗蟲(chóng)信息素的完整生物合成途徑
每年夏秋之交，農(nóng)田上經(jīng)常會(huì)突然騰起一片褐色的“云”，所到之處綠葉多成枯枝，這就是蝗蟲(chóng)群聚導(dǎo)致的蝗災(zāi)。
作為“散居類(lèi)”昆蟲(chóng)，蝗蟲(chóng)為何能從四面八方聚集成群？中國(guó)科學(xué)院院士康樂(lè)介紹，蝗蟲(chóng)可以釋放信息素吸引同類(lèi)，從而形成大規(guī)模的蝗群。
蝗蟲(chóng)群聚信息素4VA的生物合成解碼與行為操控。（中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所供圖）
作為昆蟲(chóng)體內(nèi)各種腺體或細(xì)胞產(chǎn)生并分泌到體外的微量化學(xué)物質(zhì)，昆蟲(chóng)信息素是昆蟲(chóng)通訊的重要化學(xué)媒介，在求偶、交配、覓食、聚集、產(chǎn)卵、導(dǎo)航定向等行為中發(fā)揮重要作用。
業(yè)內(nèi)專(zhuān)家認(rèn)為，盡管已有超過(guò)3000種昆蟲(chóng)的信息素被發(fā)現(xiàn)和鑒定，但是全面揭示一個(gè)特定的信息素在昆蟲(chóng)體內(nèi)的生物合成途徑依然少見(jiàn)。
對(duì)于蝗蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，群聚信息素4VA是它們呼朋引伴的“交流暗號(hào)”。我國(guó)科研團(tuán)隊(duì)通過(guò)解析這種微量化學(xué)物質(zhì)的完整生物合成途徑，成功鑒定出4VA的生物合成前體化合物以及關(guān)鍵合成酶4VPMT1和4VPMT2。
定向發(fā)出“假請(qǐng)柬”：對(duì)蝗蟲(chóng)群聚行為人工干預(yù)
蝗蟲(chóng)自己不會(huì)制造群聚信息素4VA，需要通過(guò)啃食植物中最常見(jiàn)的氨基酸，制成自己的“交流暗號(hào)”。
“作為4VA生物合成的關(guān)鍵酶，我們發(fā)現(xiàn)4VPMTs也是抑制蝗蟲(chóng)聚集的重要靶點(diǎn)。”中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所郭曉嬌副研究員說(shuō)，在此基礎(chǔ)上，借助植物中普遍含有的4-硝基苯酚，與4VPMTs的特異性相互作用，從而抑制4VA生物合成，阻止蝗蟲(chóng)聚集。
順藤摸瓜，研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)和篩選開(kāi)發(fā)出特異性小分子抑制劑，成功實(shí)現(xiàn)對(duì)蝗蟲(chóng)群聚信息素的調(diào)控，進(jìn)而完成對(duì)蝗蟲(chóng)群聚行為的人工定向干預(yù)。
也就是說(shuō)，通過(guò)對(duì)4VA進(jìn)行生物合成與釋放過(guò)程的精準(zhǔn)化學(xué)調(diào)控，人類(lèi)或許可以給蝗蟲(chóng)發(fā)一張“假請(qǐng)柬”。
“昆蟲(chóng)信息素的生物合成研究極具挑戰(zhàn)性，很多情況下缺少有效的研究手段。這項(xiàng)研究突破領(lǐng)域瓶頸，系統(tǒng)剖析了蝗蟲(chóng)群聚信息素的完整生物合成途徑。”上海交通大學(xué)教授、中國(guó)科學(xué)院上海有機(jī)化學(xué)研究所研究員劉文說(shuō)。
減少殺蟲(chóng)劑“誤傷”：開(kāi)辟綜合治蝗“新路徑”
為了快速應(yīng)對(duì)蝗蟲(chóng)，傳統(tǒng)化學(xué)農(nóng)藥往往是首選，但經(jīng)常會(huì)對(duì)益蟲(chóng)造成“誤傷”，甚至污染水源和土壤，影響人類(lèi)健康。尋找化學(xué)農(nóng)藥替代，已經(jīng)成為當(dāng)前的緊迫任務(wù)。
昆蟲(chóng)信息素的開(kāi)發(fā)與利用，是實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)調(diào)控害蟲(chóng)行為、推動(dòng)害蟲(chóng)防控綠色可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵突破方向。
“當(dāng)蝗蟲(chóng)種群密度高時(shí)，就會(huì)形成災(zāi)害。”康樂(lè)院士介紹，借助這項(xiàng)研究，我們可以把蝗蟲(chóng)集聚起來(lái)，在有限的范圍內(nèi)使用化學(xué)農(nóng)藥，避免大規(guī)模撒藥，減少生態(tài)污染。
通過(guò)高效特異的小分子抑制劑，也可以進(jìn)行生物防治。比如在群聚情況下，蝗蟲(chóng)會(huì)產(chǎn)生苯乙腈，對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)等天敵有警告作用。設(shè)計(jì)拮抗劑后，蝗蟲(chóng)難以群聚，在分散的情況下，蝗蟲(chóng)就不再產(chǎn)生苯乙腈，鳥(niǎo)類(lèi)就可以吃掉它們，從而達(dá)到生物防治的目的。
中國(guó)工程院院士、中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院植物保護(hù)研究所研究員吳孔明說(shuō)，這一成果填補(bǔ)了昆蟲(chóng)化學(xué)通訊合成機(jī)制研究與靶向調(diào)控的空白，提供了“以生物信息交流為靶點(diǎn)”的害蟲(chóng)防控新思路，為田野里的綠色防控開(kāi)辟新路。
策劃：陳芳
記者：彭韻佳、胡喆
統(tǒng)籌：吳晶、孫聞、白陽(yáng)、屈婷
新華社國(guó)內(nèi)部出品