好萊塢如何才能避免制造出票房慘淡的影片？
一位名叫亞歷克西?柯克（Alexis Kirke）的前華爾街?jǐn)?shù)量分析師自認(rèn)為找到了解決方案──但前提是要有海量的受眾分析數(shù)據(jù)。
用數(shù)據(jù)分析洞察觀眾情緒
今年早些時(shí)候，亞歷克西?柯克首次公映了一部影片《Many Worlds》，他對(duì)觀眾們有一些特殊要求：必須佩戴一些傳感設(shè)備。這樣柯克就可以監(jiān)測(cè)他們的腦電波、心率、流汗多少和肌肉緊張水平。他這樣做并非是為了科學(xué)，而是為了科學(xué)娛樂。
可以這么說，人類在觀影時(shí)的身體反應(yīng)表明了主體的生理喚醒，或者說該影片使人產(chǎn)生怎樣的感受。讀數(shù)沒有變化意味著無聊；而精神高度緊張、坐立不安則會(huì)在傳感設(shè)備的讀數(shù)上表現(xiàn)出巨大的峰值。隨后這些數(shù)據(jù)將會(huì)被導(dǎo)入計(jì)算機(jī)中，進(jìn)行數(shù)據(jù)的平均和實(shí)時(shí)分析，以此基于觀眾的情緒反應(yīng)來改變影片敘事結(jié)構(gòu)和方向。
事實(shí)上，在好萊塢，并不是每一部影片都能像《鋼鐵俠》一樣，在不犧牲質(zhì)量的同時(shí)也能吸引大批觀眾。對(duì)于許多影片而言，為取悅更多海外觀眾每做出一步努力，其創(chuàng)意的精彩程度就會(huì)丟掉一分。
“一部影片需要達(dá)到觀眾欣賞的最低標(biāo)準(zhǔn)。”柯克認(rèn)為，“而要達(dá)到各個(gè)國(guó)家的觀眾都可以接受的程度，影片往往會(huì)以妥協(xié)告終，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)會(huì)降得很低，其質(zhì)量會(huì)大打折扣。”
影片《Many Worlds》是情感優(yōu)化這一開創(chuàng)性領(lǐng)域的一部分。情感優(yōu)化標(biāo)志著一項(xiàng)重大轉(zhuǎn)變：在傳統(tǒng)影院的范圍內(nèi)，將觀眾從被動(dòng)消費(fèi)者轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃?dòng)參與者。
影片制作進(jìn)入2.0時(shí)代
做多版本結(jié)局的電影并不是一個(gè)使電影再次盈利的簡(jiǎn)單策略。事實(shí)上，追求利潤(rùn)的動(dòng)機(jī)對(duì)柯克來說根本不存在，作為定量分析師的那些日子里，為了賺錢，他覺得自己被剝奪了公民權(quán)。他所想的，是成為一個(gè)藝術(shù)家。
即使如此，對(duì)娛樂業(yè)可悲的無效率的商業(yè)模式而言，柯克的研究可能成為破解瓶頸的一個(gè)辦法。在好萊塢，正如商業(yè)出版一樣，像系列電影《哈利?波特》這樣的具有統(tǒng)計(jì)學(xué)上罕見的高票房的“超級(jí)明星”抵消了工作室其他失敗影片的成本，這樣的情形屢見不鮮。目前，如果5部影片中能出1部票房大賣的電影，其制片廠就已經(jīng)謝天謝地了。
如果一個(gè)電影制片廠因拍攝多個(gè)備選鏡頭、調(diào)試多個(gè)備選音軌而增加了成本會(huì)怎樣？假設(shè)所有這些的邊際成本是影片原始預(yù)算的50%，如果影片票房大賣的可能性會(huì)因此增加，那么這樣的投入仍舊很劃算。如果“分支情節(jié)”（branching plot)能博得廣大影迷的歡心，那么制片廠的成功率將會(huì)出現(xiàn)一個(gè)飛躍──每5部影片中票房大賣的影片數(shù)量可能會(huì)提升到2至3部。
情感優(yōu)化的多重用途
在離開華爾街之后，柯克回到了他的故鄉(xiāng)──英國(guó)普利茅斯，攻讀了一個(gè)音樂學(xué)位。現(xiàn)在他是普利茅斯大學(xué)電腦音樂跨學(xué)科研究中心的一個(gè)研究員。除此之外，他還在普利茅斯海洋研究所進(jìn)行情感優(yōu)化的相關(guān)研究， 并擔(dān)任該機(jī)構(gòu)的駐團(tuán)作曲家。普利茅斯海洋研究所是英國(guó)在海洋污染和保護(hù)研究方面領(lǐng)先的研究機(jī)構(gòu)。
情感優(yōu)化這一術(shù)語(yǔ)涉及不同的情感會(huì)在大腦的特定區(qū)域得到反應(yīng)。通過要求被測(cè)者佩戴做腦電圖的裝備，神經(jīng)科學(xué)家可以測(cè)量離子電流經(jīng)過大腦神經(jīng)元的腦電活動(dòng)。這些數(shù)據(jù)可以揭示人們?cè)诼犚魳坊蚩措娪暗哪硞€(gè)場(chǎng)景時(shí)所經(jīng)歷的正面和負(fù)面反應(yīng)。通過添加機(jī)器學(xué)習(xí)工具，發(fā)現(xiàn)藝術(shù)中那些會(huì)激起特定情感反應(yīng)的特寫成為可能。
搭配一個(gè)可以獲得反饋回路的簡(jiǎn)易反應(yīng)裝置，用戶就能夠隨意決定他們想獲得的情緒。單調(diào)的播放列表時(shí)代翻頁(yè)了，用戶可以在電腦或智能手機(jī)上選擇自己想進(jìn)入的情感狀態(tài)，讓媒體來匹配他們的情緒。